La India, febrero de 2025 (III): Chambal River

 

Rayador y charrán indios descansando en un banco de arena del rio Chambal. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Continuación ( 01-11-25)

Mercado en un pequeño pueblo del oeste de Rajasthan, de camino a Chambal.

Puente sobre el rio Chambal, en la carretera de Pinahat, e islote arenoso repleto de aves acuáticas.

El día 7 de febrero finalizamos nuestra estancia en Ranthambhore por la mañana, y nos pusimos en camino hacia el este, en dirección al rio Chambal, al SE de Agra. Íbamos a realizar un recorrido en barca por un tramo de este rio que hace frontera entre Uttar Pradesh y Madhya Pradesh, muy cerca de la localidad de Pinahat, con el principal objetivo de observar un bando invernante de rayador indio (Rhynchops albicollis – Indian Skimmer), que se sabía estaba en esa zona esta temporada.

Grupo de rayadores descansando junto a los cocodrilos y gaviales. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Foto: Charo Fdez. Montaño.

Rayadores indios adultos.

Tres rayadores llegando al banco en el que descansaba el grupo.

Rayadores y charrán indio bañándose. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Es una especie protegida cuya población está en descenso, y que tiene en este rio uno de sus refugios. El bando descansaba en unos bancos de arena del rio, con bajo caudal en esta época, y junto a él encontramos otras aves, algunas también escasas, como el charrán ventrinegro (Sterna acuticauda – Black-bellied Tern), y otras más frecuentes como el charrán indio (Sterna aurantia – River Tern), que vimos en más lugares. En los bancos y orillas había otros limícolas invernantes, entre ellos algunas cigüeñuelas (Himantopus himantopus – Black-winged Stilt), andarríos bastardos y correlimos de Temminck, y nos sobrevoló un ejemplar adulto de gavión cabecinegro (Ichthyaetus ichthyaetus - Pallas's Gull).

Charrán ventrinegro.

Charrán ventrinegro descansando.

Charrán indio y joven gavial.

Charrán indio.

Cigüeñuela común y charrán ventrinegro. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Gavión cabecinegro adulto en plumaje nupcial.

Otro de los objetivos del paseo en barca era ver una especie de reptil, el gavial (Gavialis gangeticus), un cocodrilo especializado en capturar peces, de hocico extremadamente largo y estrecho. Junto a los gaviales, se solazaban numerosos cocodrilos indios (Crocodylus palustris).

Rayadores indios junto a un gran cocodrilo indio y un gavial. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Cocodrilo indio solazándose.

Una vez que disfrutamos de las especies estrella, pudimos observar algunas de paseriformes, principalmente lavanderas blancas (Motacilla alba – White Wagtail) de la spp personata, invernantes en la zona, y lavanderas indias (Motacilla maderaspatensis – White-browed Wagtail). En las cercanías vimos algunos bisbitas orientales, una tarabilla pía y una collalba desértica como más destacados. Con los deberes hechos, continuamos viaje hasta nuestro hotel en Jarar, un poco más al E, lugar que merece una entrada aparte.

Lavandera india sobre un neumático viejo.

Gavial en la orilla del Chambal. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Al día siguiente, también por la tarde, realizamos otro recorrido en barca, esta vez con más calma y buscando especies que no vimos en el primer crucero. Vimos de nuevo gaviales y cocodrilos indios, y también algunas tortugas de caparazón blando (Chitra indica) y dos ejemplares de tortuga de tejado parda (Pangshura smithii).

Gaviales en un pequeño islote, con ánsares indios volando al fondo.

Gavial adulto solazándose en la orilla, alerta.

Tortuga de caparazón blando. Foto: Charo Fdez. Montaño.

Tortugas de tejado pardas solazándose en una orilla inaccesible.

En las orillas comían algunos ánsares indios (Anser indicus – Bar-headed Goose), que aquí parecen más señoriales, e incluso una cigüeña lanuda asiática (Ciconia episcopus – Asian Woollyneck).

Ánsares indios, invernantes en esta zona.

Cigüeña lanuda asiática.

Dos alcaravanes piquigruesos indios en un islote del centro del rio.

Seguimos registrando limícolas invernantes, y entre las residentes el alcaraván piquigrueso indio (Esacus recurvirostris – Great Thick-knee) reposaba en los islotes, igual que algunas avefrías fluviales (Vanellus duvaucelii – River Lapwing). Entre ellos se movían lavanderas indias y blancas, e incluso nos sobrevoló algún martín pescador pío (Ceryle rudis – Pied Kingfisher).

Alcaraván y gavial.

Avefría fluvial en la orilla del Chambal.

Martín pescador pío cerniéndose para pescar.

Lavanderas blancas, de la spp personata, numerosas en las orillas.

Cuando comenzó a atardecer, algo rompió la superficie del agua, y enseguida cantaron delfín del Ganges (Platanista gangetica – South Asian River Dolphin); a pesar de los esfuerzos, solo conseguimos fotografiar las ondas que dejaba al salir a respirar, puesto que a la incertidumbre del lugar donde surgiría, se sumaba la casi ausencia de aleta dorsal, que lo hace más invisible. Si fotografiamos, con la luna ya presente algunos aviones paludícolas orientales (Riparia chinensis – Grey-throated Martin), a los que acompañaban algunos aviones comunes asiáticos (Delichon dasypus), y con los últimos rayos solares, vimos pasar varias canasteras chicas (Glareola lactea – Little Pratincole), como despedida de nuestra visita al rio.

Ondas formadas por un delfín del Ganges en su salida a respirar.

Avión paludícola oriental.

Avión paludícola oriental.

Canastera chica dirigiéndose al dormidero al atardecer.

Canastera chica.

Atardecer en la orilla del rio Chambal, con una de las barcas llegando al embarcadero.